Más de trescientos representantes de provincias argentinas y países integrantes del MERCOSUR celebraron las Jornadas “Mercofito III” en la Academia Nacional de Medicina, donde se debatió sobre la incorporación de medicamentos basados en plantas medicinales a los sistemas de salud de los países.

Había allí funcionarios, científicos, profesionales, fabricantes de fitofármacos y representantes de entes regulatorios que coincidieron en la necesidad de avanzar hacia políticas sanitarias comunes en el tema.

Las plantas “saludables” medicinales ocuparon el centro de la escena en el Aula Magna de la Academia Nacional de Medicina de Buenos Aires. Organizadas por primera vez en la Argentina –los dos encuentros anteriores habían tenido lugar en Brasil-, las Jornadas Mercofito III convocaron a más de 350 asistentes.

“Hoy estamos plantando en la ciencia el capítulo de los medicamentos vegetales, los fitofármacos y las plantas medicinales. Al igual que las universidades y los colegios farmacéuticos, la Academia de Medicina reconoce la importancia del tema. La gente de Bolivia, Chile, Paraguay, Uruguay y Brasil nos va planteando con mayor seguridad y confianza que lo que estamos haciendo es medicina básica, útil y sana”, manifestó el diputado Juan Sylvestre Begnis, presidente de la Comisión de Acción Social y Salud Pública de la Cámara Baja, que organizó el encuentro junto con la Comisión de Salud y Deporte del Senado y la Asociación Argentina de Fitomedicina.

Las Jornadas tuvieron como ejes la incorporación de fitomedicamentos a los sistemas de salud, el desarrollo de polos productivos regionales a través de cultivos de plantas medicinales y la posibilidad de crear una Farmacopea (código oficial de drogas) del MERCOSUR para este tipo de productos.

Reconocimiento de la OMS

En una mesa redonda denominada “Políticas sanitarias en Latinoamérica en base a Plantas Medicinales”, el doctor Luis Velásquez Londoño, representante de laOPS/OMS, recordó que gran parte de la población mundial usa la medicina tradicional.

En Alemania, el 80% de la población, en Canadá, el 70% y en Estados Unidos, el 42%. Sin embargo, los medicamentos basados en drogas vegetales o “fitofármacos” no han tenido mayor difusión debido a problemas de calidad, falta de información y comunicación entre autoridades farmacéuticas de distintos países.

“El ajo, por ejemplo, además de ser un condimento tiene reconocidas propiedades para combatir la diarrea. Sin embargo, en Alemania es considerado un medicamento, en Estados Unidos, un suplemento dietario y en Japón, un alimento saludable. Estas diferencias plantean desafíos para la regulación”, puntualizó.

Según una encuesta realizada por el organismo en 2004, un centenar de países autorizan la venta de fitomedicamentos sin receta médica. La mayoría cuenta con legislación específica (y tiene algún tipo de registro), pero la mitad de las normas está todavía en elaboración.

La realidad de la región

Por su parte, la brasileña Jussara Coni, mentora de Mercofito y coordinadora general de “Forum por la Vida”, proyecto de la Asamblea Legislativa de Rio Grande do Sul, señaló que en el último quinquenio los medicamentos y el sistema público de salud se convirtieron en una de las áreas estratégicas de la política industrial de su país. La funcionaria hizo hincapié en la biodiversidad forestal de Brasil, con más de 55.000 especies de plantas vivas catalogadas, de un inestimable valor económico.

“La fitoterapia se ha transformado en un soporte de la industria farmacéutica. Su uso está creciendo. Para el 30% del pueblo es la principal o única fuente de recursos terapéuticos. En este momento nuestro ministro de Salud es un sanitarista y funciona como aliado para políticas nacionales sobre plantas medicinales”, dijo Coni.

Los participantes de las Jornadas seguirán trabajando sobre esta y otras iniciativas propuestas, mientras proyectan Mercofito IV, que se celebrará en 2008 en Asunción del Paraguay(Fuente: Nqnpress)